纪纯忽然想到，“对了，五妹，爹爹要找的东西，不就是它吗？”
原来中秋节前，同文馆馆长曾国藩，忽然接到了太后的旨意说，要找一件洋人用的东西，大清百姓也能合用的，让百姓们也都用上，以彰示朝廷创办同文馆，原是为了普惠天下百姓的意思。
曾国藩和幕僚们为此每天苦思冥想，只是如今身在京城，虽然官位崇高，掌管的钱粮却远不如当封疆大臣时多，养不起太多幕僚，又没有油水，所以门下幕僚也逐渐散去，如今只剩了七八个人。
这些人虽然也有关心洋务的，平时却只注意到洋枪洋炮如何厉害，对居家日用的洋玩意都不太熟悉，一时都没有好主意。
家里人见他有些茶饭不思，一问，才知道被派了这么一桩差使。
到底是被娇宠惯些的小女儿，这时纪芬立即就口里叫着“爹爹”，跑了出去。
到了书房，却见爹爹正在看折，听得她进来，抬头问道：“纪芬，什么事情这么高兴？”
“爹爹，你等等。”纪芬抬头见这书房里仍旧用着旧灯，因此这样答道。
原来曾国藩对自己用的东西，最念旧，轻易不更换。一把雨伞，一双朝靴，都要用上很多年，用破了还要缝补了再用，舍不得丢掉。加上一直以来，他凡事亲历亲为，读书读奏折太多，以致眼睛不好，书房里的灯是他用惯了的，所以纪泽没有轻易更换。
纪芬折回到自己的屋子，拿起洋油灯，又把四姐一同拉着过来。
“爹爹你看，这洋油灯，不正是太后让你找的洋东西吗？百姓家里都能用到，比豆油灯亮堂得多，又轻巧漂亮。”她举着灯进了书房，不愿埋没四姐的功劳，补充道，“这是四姐刚刚想到的。”
曾国藩抬头望了一眼是要亮些，这就是洋人用的洋油灯？”
“是啊，”纪芬说道，“大哥前几天在同文馆见了，买了几盏回来。”
曾国藩又望了一望，慢慢地点点头，说道：“唔，不错。”
纪芬笑道：“那爹爹明天就可以回禀太后，让百姓们以后用洋油灯了，这灯这么亮堂，大家想必也都喜欢。”
曾国藩摇摇头，说道：“纪芬，你如今也到宫里给太后当差了，凡事都要稳重。这洋油灯我们家才用了几天，也不知道用久了会怎样，怎么能就冒冒然推荐给太后呢？太后要的是本朝百姓都能合用的东西，我们要慎重，如果出了什么差错，就不好办了。”
被这么一提醒，纪芬觉得自己的确有点急噪了，心悦诚服道，“爹爹，我记住了。”
曾国藩转头又对纪纯道，“纪纯，你大一点，也更稳重些，不过也要记住，做事情务必要真正用心。另外，这么多年你呆在湖南老家，如今才出来，对外面的事情要记得多听多看多问。有不明白的地方，哥哥妹妹，你都可以请他们讲解，就是我有空的时候，你也不妨来问。”
好久没有听到爹爹这样细致的教诲了，纪纯忽然觉得眼眶有点热。知道此时爹爹正忙，她答应了着，和五妹一同退出了书房。
这边曾国藩望着两个女儿离去的背影，忽然对满桌的文稿奏章兴趣索然，起怔来。
旧小说里说起儿女，有福气的家庭一般都是“五男二女”，曾家是倒了过来，得了五女二男，曾国藩也并没有觉得不满足。
只是几个女儿的婚姻，让他感觉很是灰心。
大女儿和丈夫感情不好，婚后抑郁寡欢，二十九岁就去世了。二女婿家境贫穷，女儿没有生养孩子，只收养了两个继女。三女儿丈夫脾气暴躁，婆母又凶悍，一年到头都想住到婆家，好不容易生了个儿子，却在江宁探亲时被炮声惊吓，竟致夭折。四女婿品行才学都不错，谁知又二十出头就去世，让四女儿年纪轻轻就做了寡妇，守着小儿女艰难度日。
当初他挑女婿，也不见得就马虎，谁知挑了父亲好的，儿子未必好；小时候好的，大了又未必好；品行才学好的，身体又未必好；以致女儿们个个受苦。加之“女儿是娘身上的肉”，欧阳夫人一惦念起她们，总要常常落泪，把一双眼睛也哭坏了。<div>