“宗门？”柳方疑问道。
马三河不知柳方和林师姐是何纠葛，但也深知不能暴露宗门的消息，否则宗门定会追究。于是想了想便道：“你只要知道林师姐所去之地甚远，而且此行之后，林师姐也许一辈子都不会回青溪城便是了，她本就不是这里的人，来这也是有命在身。”
“那”
“不必再问，你们所隔太远，听林师姐说你要参加明天的乡举，我这里还有些有关考举的书，如果你需要，我可以去拿来借你读阅，事后你还我便是。”马掌柜打断道。
“谢过马掌柜，不过小生对于这次城中乡举，还是有些许把握的，就不劳烦马掌柜了，只希望如果霜姐返回青溪城，望马掌柜能通知小生一声，当日之别，未曾谢过霜姐，深感遗憾。”说完柳方告辞离去。
看了看眼前柳方独自远去，马三河摸了摸下巴的小撮胡子，嘀咕道：“这小子倒是有些儒才的傲气，但是和林师姐实属陌路，师姐让我多多照顾他，我能帮就帮吧，最终也不会改变什么，难不成师姐真看上这小子不成？师姐那其行事乖张的性子，便是师傅那般神通广大的人都猜不透。不想啦不想啦，庸人自扰之，还是继续睡我的午觉好了。”说完打了个哈欠继续趴在木台上入寐。
离开御珍阁回到柳府，柳方并无对马掌柜所言多虑，只是可惜不能当面谢过林双霜而感到遗憾，虽然这女子行事刁蛮了点，也常常捉弄自己，但自己也从其身上受到了实打实的好处，所抄录和遗赠的书籍都让柳方受益匪浅，柳方理应谢过人家，甚至自己的娘亲也整天唠叨让自己多去和林霜双亲近亲近，柳方猜测到娘亲的意思，但是也不好多说什么，现在林霜双的离去，也正好给自己一个借口。
第二日清晨临近，暮色还有几丝未散，而此时的柳方已经起身，点亮灯烛，才发现房门已经站着一个纤薄人影。不用说，那一定是早起的秋儿姐，知道自己今日晨起要去参加城中的乡举。唤着秋儿姐进来，姜秋儿打开房门，手里捧着昨日柳母请城中最好的裁缝新做的青玉长衫，还有云纹的黑绸长靴等等全身衣饰，柳方沐浴更衣后，来到前屋跟着娘亲姜雪焚香祷告，在厅中连磕文曲星像三个响头，这才和姜秋儿坐上马车，在柳化生和姜雪的注视下，离开了柳府，去往城中学堂。。
来到学堂时，还有半个时辰才开举，柳方告别了自己的秋儿姐，支身进入学堂中。青溪城中的学堂，说是学堂，其实规模之大，堪比大型学府，能容纳数百人。区别在于，学堂是未过乡试的学子所处，学府是通过的乡试的秀才所处，青阳王朝，有乡试、郡试、会试和殿试四等举试，乡试及第则为秀才，郡试及第则为举人，会试通过则为贡士，而贡士前二十名，则进殿考试，这些人都称为进士，殿试无通不通过的说法，进士参加殿试只排名，第一为天科状元，第二为地科榜眼，第三为人科探花。而柳方参加此行乡试的目的，便是要夺取乡试前三魁，并通过接下来的郡试和会试，最后进青阳殿面试天子。
看着周围陆续进入的莘莘学子，柳方坐在备考的案上，十分的平静，就跟平日里钻研书籍的时日，全身心投入后，便觉得周边的事物与自己相脱离，只沉浸在书中所言的那方天地中，不能自拔，所以虽然眼前的进入了那么多考生，但是柳方并未感到有压力，这或许也是柳方自上山研书八年后所习来的自信，不知柳方是想到山中的过往趣事还是如何，面露笑意，恍然不觉身处考场所带来的严肃和静穆。