0117盐与碱
“陈先生，今天给我的惊喜是什么？难道是索尔维法成功了？”一早范旭东就被陈剑锋喊着到了大院，说是要给他一个惊喜，他看见陈剑锋手里一个白色细粒晶体的广口瓶，这段时日，作为外事厅长，范旭东周旋于各家报刊的记者评论员以及各国驻华外交人员那里，从北京到上海，控诉日本人纵匪为乱祸害地方的罪行，刚回鲁北没几天，对鲁北的实业建设和科研研究的进展已经不像之前那样步步紧盯。
“旭东兄，不是纯碱，是精盐。”说着陈剑锋递给范旭东一个广口瓶，里面装着少许细盐。
“不错，颗粒均匀，晶莹洁白，与久大产的精盐差别不大，只是颗粒略微大一点。”范旭东可是盐业方面的行家，凑到眼前仔细看完，边说边到处一小撮，捏起几粒细盐放在嘴里细细品味。
“咸味正，比久大的精盐多了些自然的味道，但是略微带点苦涩，估计是最后的冲洗过程不彻底，有氯化镁的残留，不对，我们鲁北精盐厂的设备都是采购美丽国的真空罐精制盐设备，不应该存在这个氯化镁残留的问题，也不对，我们的精盐年后就投产了，不是这种，难道又改了工艺？”范旭东有些疑惑，又觉得陈剑锋有些大惊小怪，这也算惊喜。
“厉害，旭东兄不愧为制盐专家，仅仅看看尝尝就发现这种盐诸多的优点缺点和与久大和我们鲁北精盐的不同，不过，旭东兄，这盐可是直接晒出来的。”
“什么？直接晒出来的，不可能，盐粒如此均匀洁净，色泽如此晶莹剔透，一点其他杂质都没有，怎么能晒出来呢？”范旭东原先在天津拥有过参股的盐场，对于盐田生产并不陌生，所以他相信这种盐确实是晒不出来的。
“走，知道你不信，今天和你一起去盐场看看。”
不止范旭东不信，黄长锁也是多年的老盐工了，可是看见自己管理的盐田里晒出了如此好的盐，如非亲眼所见，他也不相信。
与其他的盐田不同，黄长锁管理的这幅盐滩是经过特殊改建的，抽取上来的卤水经过沉淀池沉淀后，先进入的是一个过滤池，过滤池是一个十亩左右的长方形水池，底部池壁先是铺上十公分后的红泥粘土作为防水层，红泥上面再铺就一层本地土，这个和其他盐田的蒸发池没什么两样。
红泥质密不渗水，但是却是见水粘糊糊的，缺水就干裂板结起皮，本地土就是本地所有的不是红泥的土，铺在红泥上面压实起保护防水层的作用，但这个过滤池又在本地土上面打了一层十公分的三合土，又在三合土上面铺了厚厚的一层经过水洗的粗沙。
经过粗沙吸附过滤的卤水进入蒸发池，蒸发池大小与其他盐田一样，只是也在本地土上面打了一层三合土，这层三合土的表面经过压实平整，光滑的像是镜面一样。
最大的不同就是结晶池，结晶池的底部处理依旧有红泥本地土三合土，但在三合土上面铺的却是石板，池壁也是石板，石板直接的缝隙也用石灰抹平，除了材质的不同，这些结晶池全是长五十米宽两米的小池子。
而且从蒸发池到这些小池子的水道还有用蛭石木炭纱网做的过滤层，蒸发池的卤水要经过这些过滤层才能进入结晶池，当然沉淀池进入过滤池，再从过滤池进入蒸发池的卤水也要经过纱网的过滤。
不仅盐田的构造不同，这片盐田的作业方式也不同于传统的制盐方式。
传统的制盐方式，应该说是陈剑锋指导下改进的鲁北其他盐田的制盐方式和过程是这样的：
抽取卤水，经过沉淀池蒸发池的蒸发后，接近饱和浓度的卤水进入结晶池准备结晶，卤水这一阶段主要将卤水中的水分蒸发。
进入结晶池的卤水卤度大约是23度上下，氯化钠常温下的结晶卤度是24度，一接近24度，盐工开始往结晶池里撒“盐种”，盐种就是之前生产的原盐，撒入饱和卤水中起到催化加速结晶的目的，类似于人工降雨中碘化银起的人工冰核作用。
有了盐种，同时阳光和风继续对结晶池里的水分进行蒸发，氯化钠即原盐逐渐从卤水中析出，但卤水的卤度却是在增大，随着卤度的增大到一定程度，氯化钠结晶速度的峰值也到达顶峰开始放慢，一般这个卤度是28度，这时结晶池的卤水就要排入另一个结晶池，重新撒上盐种继续结晶，但这个盐池里氯化钠的结晶速度大大变慢，数量也很少，到了32度左右就停止了析出，这些卤水称之为“老卤”，如果没有利用就要排掉；而排净卤水的结晶池就可以收盐。
整个制盐过程中最关键的是制卤，即制取高浓度的卤水，在晒盐法推行之前，广泛采用的是煎盐法，直接将海水卤水放入大锅中蒸煮去水分，得到食盐，所以这样的盐工又称之为灶户，民国现在的两淮地区还存在大量的灶户。
晒盐法省去了燃料这笔费用，对人工的需求量也少于煎盐法很多，就是建设盐田的初期投资远远大于煎盐法对炉灶的投资也能获得比煎盐法高得多的回报，原盐生产成本更远远低于灶户的生产成本。
但却并不是每个地方都能推行晒盐法的，晒盐主要是依靠太阳和风的蒸发作用，蒸发掉海水卤水中的水分，留下盐，但是却不是太阳最毒即蒸发量越高，风力越大的地方就能晒盐，还要有一个降水量大小的因素，还不是降水量小了就能晒盐，还要一个蒸发量和降水量差的大小，最后还要要求降水的季节性不均衡。
这些气候条件对晒盐业的要求限定了只有在以山东北部沿海为主的渤海沿岸能建设成本效益都有比较优势的盐场，特别是莱州湾畔除了满足气候条件的要求，还有地下卤水这个资源优势，这两大优势一结合使得鲁北的盐场具有压倒性的成本优势，更不用说陈剑锋指点下研发的新工艺流程。
鲁北羊角沟南面的南桥盐场去年年底刚刚建成一小半，与美方的合资盐场那时还没有开工，经过年后这两三个月的建设，南桥盐场已经大半完工，正在利用雨季前的最后时日抓紧制卤，羊角沟所在的地区听那些老农说，降雨集中在阳历678月份，老盐工也说，春盐的生产量能占全年的六七成多。