乔致庸头道：“大人放心，行善之举，乔家商号必定会作，只是大人，乔家商号在陕甘只有两处分号，我们想在各地多开些分号，同时货物流转各地，请各地府衙多多弗照才是。”</p>
林则徐笑道：“这个自然，本官自会吩咐下面的人办理。”</p>
乔致庸接着道：“林大人，在下听闻，此次出任陕甘总督的原本应是布彦泰大人，为何朝廷会改让大人先行署理呢？”</p>
林则徐道：“陕甘南部与川藏交界，两年以来，多有青海番匪作乱，前任陕甘总督富呢扬阿进剿不力，去年西宁镇总兵庆和出口会哨，遇贼阵亡，朝廷震怒，改任惠吉继任总督，与陕甘提督胡一同进剿，但肃州兵丁哗变，胡不能制，而惠吉去年又病故，朝廷急调布彦泰大人出任陕甘总督，但肃州兵变危机，朝廷着令布彦泰大人先行平定肃州变乱，而后进剿青海番匪，命老夫先行署理总督之职。”</p>
秦穆严苦笑着看着林则徐道：“原来林大人和布彦泰大人是在四处救火。”</p>
林则徐叹了口气道：“朝廷多事之秋，食君之禄，担君之忧，咱们做臣子的只有如此了。”他顿了顿接着道：“今日还有一事相商。”</p>
乔致庸道：“林大人请。”</p>
“陕甘一地，水利不兴，所以干旱之年灾荒极重，本官兴修陕甘水利，不知乔家商号可否资助？”</p>
乔致庸皱眉道：“这兴修陕甘水利之事，利国利民，原本是大大的好事，可大人只是暂时署理陕甘总督，只怕这”到这却不了。</p>
林则徐微微一笑道：“仲登是怕兴修水利一事开始之后，朝廷却忽然将老夫调走，而新任的总督大人不予推行下去是吧。”</p>
乔致庸头道：“若是布彦泰大人接任尚好，若是派个昏庸之人，我们商号出资兴修水利只怕打了水漂。”</p>
邓廷桢却道：“仲登，我们不如这样，明年开春方才可能开始水利之事，现在我们先商议个章程，开春之后朝廷旨意也当明了，到时候在做计较如何。”</p>
乔致庸头道：“也只有如此了。”</p>
当下几人又商议了一些细节，初步定下了个章程，林则徐约了乔致庸好秦穆严，改日到各处河川详细勘察，二人应了。</p>
谈谈，一看日头已过正午，各人都还没进饭食，林则徐便留乔、秦二人在府衙用了午饭，饭桌上却都是些粗茶淡饭。沈葆桢原以为这两位乔家的大佬是吃惯了山珍海味的主儿，定会食不下咽，哪知道两人却是吃得香甜，毫不为意，而且听两人口气，似乎平时也吃得和这些所差无几，心中不禁暗暗称奇，富甲一方的亮财主，也会如此，真不知是该他们勤俭，还是吝啬。</p>
辞出总督府，乔致庸和秦穆严骑马并行，身后四名龙影，跟随护卫。</p>
秦穆严忽然道：“二哥，我有个计较，不知道行不。”</p>
乔致庸斜睨了他一眼道：“我也有个计较，只是太过阴损了些。”</p>
秦穆严头道：“原来二哥也想到了，这到却如二哥所言，太过阴损，不过可以提前控制蒙古的贸易，咱们良心受些责备又如何？比起会里的大业，我觉得值得。”</p>
乔致庸叹口气道：“是啊，想那大盛魁根深叶茂，何时才能瓦解控制，实属不易，如今倒是有这个机会，若是平白放过，将来又要多费手脚。”</p>
秦穆严咬牙道：“二哥，量非君子，无毒不丈夫，我们做吧。”</p>
乔致庸沉吟片刻，缓缓头道：“此事需仔细，我们回去细。”</p>
总督府内，送走了乔、秦二人，林则徐屏退左右，就连沈葆桢也被他支开，只剩下邓廷桢。</p>
邓廷桢知道他心意，道：“乔家商号不计利益，从始至终，也未提到四阿哥的事，让人难以捉摸。”</p>
林则徐却道：“四阿哥之事我已经打定注意，助四阿哥一臂之力。”</p>
邓廷桢奇道：“少穆为何有此想法？”</p>
“像乔致庸和秦穆严这等人才能甘心供四阿哥驱策，四阿哥定会是个明君的。”林则徐顿了顿接着道：“我还想见见他们所的宋家姐，若是合适，却是四阿哥的良配。”</p>
邓廷桢吃了一惊道：“她可是汉女，怎么能入宫呢？”</p>
林则徐缓缓道：“我有个计较，想我堂堂大清，居然会败于的英吉利之手，外面的世界变成什么样了，我们却是一无所知，若再不打开国门，开眼看世界，向各方学习，只怕落后的更加多了，到时候各等国都会欺上门来。我在伊犁三年，就连北方的罗刹国也有占我国土之心，若大清再不变革，只怕沦为鱼肉，任人宰割了。而要国家能够变革，需要我们的皇上能够意识到这个。句大不敬的话，当今圣上年迈，似乎已经没有此勇气行此变革之事。我们只有希望大清的储君能有此变革之心，若是有个学惯中西之人，时时在储君耳边提醒，此事可成一半，将来储君即位后，励志变革，方能富国强兵，重新威慑四夷。现在这个人已经出现了，我当亲自去见见她。汉女？到时候会有办法的。”</p>
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